quetzal 1 s m (Pharomachrus mocinno) Ave trepadora de aproximadamente 25 cm desde la cabeza hasta el nacimiento de la cola; cabeza, cuello, alas y parte superior verde esmeralda con varios reflejos; pecho rojo; cola que tiene por debajo unas plumas cortas, blancas y negras, y por arriba muy largas, como listones, de unos 70 cm, verdes y flexibles; copete de plumas verdes; pico breve y curvo, y patas de cuatro dedos. La hembra es verde por arriba, parda por debajo, con el vientre rojo y la cola corta. Vive en las selvas del sureste de México y en Guatemala, en los troncos de los árboles viejos y secos, los cuales perfora de un lado a otro para entrar y salir del nido sin maltratar su cola. Es una de las aves más bellas del mundo. Se consideró ave sagrada entre los antiguos mexicanos que daban a sus plumas el mismo valor de la esmeralda y que constituían el mejor tributo, como adorno del manto de los emperadores aztecas; fue también ave mitológica, como símbolo de la belleza de los dioses, y aun hoy sus plumas se usan como talismán.
quetzal 2 s m Unidad monetaria de Guatemala que lleva grabada la imagen de tal ave.

Esta definición de Diccionario del Español de México (DEM) El Colegio de México, A.C.