el artículo definido masculino singular I 1 Determina el género masculino del sustantivo al que acompaña: el pediatra, el poeta, el buró, el día, el cometa, el pollo, el informe, el rubí, el espíritu, el niño, el adolescente 2 Precede a los sustantivos femeninos que empiezan con a o con ha cuando son tónicas: el agua, el ave, el águila, el alma, el arma, el hada, el hacha, el haba, el habla, el hambre 3 Determina el número singular del sustantivo al que acompaña: el atlas, el tórax, el trabalenguas, el moisés, el judas, el pantalón, el dedo, el sur, el té, el sillón 4 Sustantiva cualquier palabra, construcción u oración: el bien, el chico, el decir, el ay, el casado, el sí de las niñas, el de arriba, el que mucho abarca poco aprieta 5 Forma el grado superlativo al sustantivar adjetivos comparativos y frases adjetivas comparativas: «El más alto de sus hijos es el más joven», «Ese cuadro es el más bonito de la exposición», «Este coche es el mejor de los que conozco» 6 Precede a las oraciones de relativo o construcciones cuyo antecedente es masculino y singular: «Sacaron a un alumno, el que se portó mal», «De todos los libros, sólo me interesa el de botánica» II 1 Indica que el objeto o la persona significados por el sustantivo es conocido del que oye o ha sido mencionado antes: «El maestro de quinto es buena gente», «Había un niño y una niña, el niño era mayor», «Había una vez un castillo. El castillo, estaba resguardado por un dragón» 2 Indica que el sustantivo al que precede se refiere a todo el conjunto o clase de objetos significados por ese sustantivo: «El perro es el mejor amigo del hombre», «El hombre es mortal».

Esta definición de Diccionario del Español de México (DEM) El Colegio de México, A.C.